衡阳自古以来素有“通商重镇”之称。早在商代以前，衡阳就已经有实物货币用于交换。殷商后期，衡阳出现金属币，最早为青铜仿形币。

纸币流通始于北宋崇宁五年（1106年）的“小钞”。明末，衡州府城有专营不同钱币兑换业务的钱摊。清道光、咸丰年间（1821—1861年），钱摊发展为有固定营业场地、门牌的钱庄，经营钱币兑换、发行市票、铸造元丝银等业务。江西芦梓述开设的锦鑫钱庄，拥有资产60万两银子，成为当时衡州最殷实的商户。

光绪二十八年（1902年），衡州城内有益茂、恒隆、永衡等18家钱庄。光绪二十九年（1903年），衡州官府向钱庄提款上解，钱庄无现款应兑倒闭12家。光绪三十四年（1908年），广西巡抚张鸣歧奏准将官银钱号改为广西银行，并认为有必要在衡阳设立分行作为中转站。清宣统元年（1909年），衡州仅剩钱庄6家，广西银行委派江苏试用知县彭怡来衡就任分行监督，筹设监督、经理两处。

1910年4月10日，广西银行衡州分行正式开业，银行地址在衡阳城内铁炉门（现解放路29号），经营收解湘、鄂、粤省入桂边饷银两（元），开办储蓄、汇兑、存款等业务，为境内第一家新式银行。

当时广西边饷，由广东、湖南、湖北三省解送，历年输入银两，由汉口、广州运至衡阳，然后在衡阳点数装箱，集中运往桂林。1918年，广西银行衡州分行受战争影响，因通货膨胀而结束。

1952年9月1日，衡阳最后一个钱庄——大同钱庄停业，钱庄至此全部结束。自广西银行衡州分行开业后，境内一直是旧式钱庄和新式银行同时并存。新式银行的开设，金融业务得到扩展为存、放、汇款、储蓄、发行票币等，这是适应萌芽状态下的资本主义商品经济的需要。

（全媒体记者胡建军根据龙勇、廖和平编著的《衡阳文化源流》相关内容整理）